Oggi noi siamo abituati a pensare alla mania come a un qualcosa per cui si prova una particolare ossessione (maniaco delle automobili, maniaco della pulizia), che spesso sfocia anche in dipendenze o in perversioni di carattere psicopatologico (come i maniaci sessuali).
Anche questa parola è di origine greca. Collegata etimologicamente al verbo μαίνομαι (essere folle, delirare, impazzire) la μανία era appunto la "follia". A differenza di quanto si possa credere, questo termine non aveva sempre un significato negativo. Platone parlava di μανία anche come forma di "invasamento", cioè quello stato di trance che metterebbe in contatto l'umano con il divino. In un passo del "Fedro" Platone distingue due forme di μανία: una che deriva da malattie umane, l'altra che deriva da un divino radicale mutamento delle comuni consuetudini.
